Un même paquet, plusieurs questions
Devant un sac d’aliment pour chien, on peut vite passer de la photo des ingrédients à une longue suite de chiffres. Pour lire l’étiquette sans tout mélanger, donnez-vous un ordre : à quel usage cet aliment est-il destiné, que contient-il, puis quelles informations vous manquent encore ?
Cette lecture aide à comprendre un produit. Elle ne permet pas, à elle seule, de décider s’il convient à votre chien. Gardez les questions qui concernent sa situation pour votre vétérinaire.
Repérer d’abord le type d’aliment
Cherchez la désignation du produit et l’animal auquel il s’adresse. Dans le droit européen, un aliment complet couvre la ration journalière par sa composition ; un aliment complémentaire doit être associé à d’autres aliments pour la couvrir. Les deux termes décrivent donc des usages différents.
Ainsi, Patalou Nº3 — Digestion & équilibre porte la désignation « aliment complémentaire pour chiens ». Même présenté en bouchées, il ne remplace pas l’aliment complet servi aux repas.
Vérifiez également la catégorie d’animal indiquée et le mode d’emploi. Un nom de gamme ne remplace pas ces informations. Si vous hésitez sur la place du produit dans l’alimentation actuelle de votre chien, photographiez la désignation et la consigne : vous aurez une question précise à poser.
Séparer la composition des chiffres
Pour un aliment composé, la rubrique « composition » présente les matières premières par ordre de poids décroissant lors de leur incorporation. Elles peuvent être désignées par leur nom ou par une catégorie autorisée. Cet ordre renseigne sur leur place dans la recette, sans classer leur valeur nutritionnelle.
Les « constituants analytiques » regroupent notamment la protéine brute, les matières grasses brutes, la cellulose brute et les cendres brutes. Les cendres brutes correspondent au résidu de l’analyse, principalement minéral : cela ne signifie pas que des cendres sont ajoutées à la recette.
La rubrique « additifs » décrit les ajouts déclarés ; leur quantité peut différer de la teneur totale du nutriment dans l’aliment.
Sur une photo du paquet, repérez ces trois intitulés : « composition », « constituants analytiques » et « additifs ». Vous saurez où retrouver chaque information.
- Type d’aliment
Complet ou complémentaire.
- Composition
La liste des ingrédients.
- Constituants analytiques
Les chiffres et leurs unités.
Faire attention à l’eau et aux unités
Un pourcentage se rapporte à une base de comparaison. Les valeurs présentées sur l’étiquette concernent l’aliment tel qu’il est vendu, avec son eau. Comparer directement un aliment sec et un aliment humide peut ainsi être trompeur.
Pour comparer deux aliments, demandez aux fabricants des valeurs exprimées sur la même base et dans la même unité, en précisant la référence concernée à chacun. Gardez la réponse avec les étiquettes.
L’énergie n’est pas toujours indiquée sur une étiquette européenne. Si cette information vous manque, demandez au fabricant la valeur énergétique et l’unité utilisée pour la référence exacte.
Lire les consignes qui serviront à la maison
Prenez aussi le temps de lire la conservation, les indications après ouverture et la date. Gardez le numéro de lot avec la référence du produit : ils servent à identifier ce que vous avez réellement acheté.
Imaginez maintenant le paquet dans votre cuisine. Saurez-vous retrouver la consigne quand il sera ouvert ? La personne qui vous remplace pourra-t-elle lire la même information ? Une photo nette de toutes les faces évite de dépendre du seul nom retenu au moment de l’achat.
Pour une commande en ligne, recherchez les informations détaillées avant de vous arrêter à la photo de présentation. Si un élément utile à votre décision est absent ou illisible, demandez-le au vendeur.
Poser une question que le fabricant peut traiter
La WSAVA propose de regarder au-delà des arguments de présentation : qui formule les aliments, quelles qualifications possède cette personne et quels contrôles sont réalisés ? Elle invite aussi à demander les informations nutritionnelles nécessaires à l’évaluation du produit.
Vous pouvez préparer un message de ce type :
« Je cherche à comprendre la référence [nom exact]. Où puis-je trouver son analyse nutritionnelle détaillée, sa valeur énergétique et les informations sur sa formulation et son contrôle qualité ? »
Gardez la réponse avec l’étiquette. Un qualificatif comme « premium » n’apporte pas, à lui seul, ces précisions.
Votre fiche avant de refermer le paquet
Pour garder une trace utile, complétez ces quelques lignes :
- Référence exacte et photo de l’étiquette complète.
- Type d’aliment et catégorie de chien indiqués.
- Consigne que vous souhaitez faire préciser.
- Information demandée au fabricant et réponse reçue.
- Question à poser au vétérinaire pour votre chien.
Sources
- Règlement (CE) n° 767/2009 — texte consolidé en français, articles 3, 15, 17 et 19, annexes II et VII — EUR-Lex.
Consulter la source : Règlement (CE) n° 767/2009 — texte consolidé en français, articles 3, 15, 17 et 19, annexes II et VII - Reading pet food labels — European Union — WSAVA, guide de lecture.
Consulter la source : Reading pet food labels — European Union - Selecting pet foods — WSAVA, questions sur le fabricant et les informations nutritionnelles.
Consulter la source : Selecting pet foods - Aliments pour animaux familiers : qu’y a-t-il dans leur gamelle ? — DGCCRF, informations de vente et d’étiquetage ; enquête publiée en 2022.
Consulter la source : Aliments pour animaux familiers : qu’y a-t-il dans leur gamelle ?
- Code of Good Labelling Practice for Pet Food — annexe 12, guide de lecture — FEDIAF, édition 2019 ; explication des termes analytiques.
Consulter la source : Code of Good Labelling Practice for Pet Food — annexe 12, guide de lecture
Sources consultées le 10 septembre 2026.